Der SVEB vertritt seit 1951 die Anliegen der Weiterbildungsorganisationen und des Weiterbildungspersonals auf politischer, gesellschaftlicher und fachlicher Ebene. Die rund 800 Mitglieder sind private und staatliche Weiterbildungsinstitutionen, Verbände, innerbetriebliche Weiterbildungsabteilungen und Einzelpersonen.

Als Fachverband entwickelt der SVEB fachliche Grundlagen, führt Studien, Evaluationen und Forschungsprojekte durch und erarbeitet in praxisorientierten Entwicklungsprojekten Konzepte oder Arbeitsmaterialien für Fachleute und Organisationen. Der SVEB gibt die Fachzeitschrift Education Permanente heraus und betreibt den Think Tank TRANSIT. Er baut Netzwerke auf und ist seit seiner Gründung auch auf internationaler Ebene aktiv.

Der SVEB ist zudem Träger des schweizerischen Qualitätslabels eduQua und des Baukastensystems zur Ausbildung der Ausbildenden, einem dreistufigen modularen System mit anerkannten Abschlüssen für Erwachsenenbildnerinnen und Erwachsenenbildner..

Der SVEB ist Mitglied im wb-web Unterstützerkreis.