Erwachsenenbildung zeichnet sich dadurch aus, dass sie  stets politisch ist und sich in politischen Systemen verhält. Deutlich wird dies bei parteinahen Bildungsanbietern, Kirchen oder Gewerkschaften. Aber selbst die Volkshochschulen, einer Neutralität verpflichtet, bieten Kurse z.B.  zu demokratischen Lebensformen oder gegen Diskriminierung an. "Mündigkeit" als ein zentrales Ziel in Erwachsenen- und Weiterbildung  kann in verschiedenen Formen thematisiert werden. Zugleich ist es wichtig für ein (Über-)Leben in der pluralen Gesellschaft und für Teilhabe an selbiger. 

Zugleich wird Erwachsenenbildung von der Bildungspolitik geprägt.  2021 gilt als Superwahljahr in der BRD. Zahlreiche Themen aus der vorangegangenen Legislatur stehen im Wahlkampf auf dem Prüfstand, neue Wahlprogramme  bereiten den politischen Weg für die nächsten Jahre. Auch für die Erwachsenen- und Weiterbildung. 

Das Dossier Politik und Erwachsenenbildung beleuchtet zwei  Ebenen: Zum einen die Politische Erwachsenenbildung als Feld pädagogischen Handelns, zum anderen die Weiterbildungspolitik, die Erwachsenen- und Weiterbildung prägt.